Milano al femminile
Quando si ripercorre la storia di Milano, il pensiero corre quasi spontaneamente alle grandi dinastie ducali dei Visconti e degli Sforza, alle figure dei grandi illuministi come Cesare Beccaria o ai padri della Patria che ne hanno segnato il Risorgimento. Eppure, sotto la superficie dei monumenti più celebri, si cela una trama infinitamente più complessa, intessuta dal coraggio, dall'ingegno e dalla determinazione di donne straordinarie. Milano non è mai stata una semplice spettatrice dell'emancipazione femminile, ma ne è stata la culla e il laboratorio permanente: dalle corti rinascimentali ai salotti risorgimentali, dalle trincee della resistenza culturale sotto le bombe del secondo conflitto mondiale fino ai cantieri delle archistar che stanno ridisegnando la metropoli del XXI secolo.
Per troppo tempo la memoria di queste pioniere è rimasta confinata tra le pagine dei libri d'storia o celata dietro i portoni dei palazzi nobiliari. Oggi, la città sta finalmente compiendo un atto di giustizia storica, portando alla luce un patrimonio immateriale fatto di lotte per i diritti civili, di genialità scientifica, di salvataggi d'arte leggendari e di poesia. Passeggiare per Milano adottando una prospettiva "al femminile" significa scoprire una mappa urbana del tutto inedita: piazze dove finalmente svettano statue dedicate a eroine e scienziate, chiostri in cui risuonano gli echi di grandi scelte politiche, teatri legati a icone della danza mondiale e grattacieli capaci di sfidare il cielo.
Questo itinerario è un viaggio attraverso alcune tappe fondamentali per riscoprire le eroine, le pioniere e le creative che hanno plasmato, pietra su pietra e idea su idea, l'anima più profonda e lazione internazionale del capoluogo lombardo.
Piazza Belgioioso: la prima statua per una donna
Nel 2021 la piazza ha accolto la prima statua pubblica milanese dedicata a una figura femminile storica: Cristina Trivulzio di Belgiojoso (1808-1871). Patriota, giornalista e rivoluzionaria, rifiutò i privilegi aristocratici per finanziare le Cinque Giornate del 1848 e organizzare i primi soccorsi medici sul campo. Una figura visionaria e anticonformista che oggi ha finalmente il suo giusto tributo nel cuore della città.
Casa Maffei e i saloni dell'Ottocento: Clara Maffei
Il salotto della Contessa Clara Maffei in via Bigli fu il vero motore politico e culturale del Risorgimento milanese. Nel suo palazzo si incontravano regolarmente Manzoni, Verdi e Hayez. Grazie a una straordinaria intelligenza diplomatica e sensibilità artistica, la Contessa creò un cenacolo dove le idee liberali e l'arte presero forma, ponendo le basi culturali per l'unificazione d'Italia.
Casa Alda Merini e il Naviglio Grande
La "poetessa dei Navigli" ha legato in modo viscerale i suoi versi all'anima della città. Poco distante dalla sua abitazione storica, lo Spazio Alda Merini conserva la ricostruzione filologica della sua stanza, compreso il celebre "muro degli appunti" su cui annotava pensieri e versi a rossetto e pennarello. Una delle voci liriche più potenti del Novecento che continua a raccontare l'anima autentica di Milano.
Il Castello Sforzesco: Bianca Maria Visconti
Moglie di Francesco Sforza e madre di Ludovico il Moro, Bianca Maria fu tra le figure politiche più influenti del Rinascimento. Diplomatica e stratega, governò il Ducato nei momenti di crisi e promosse la costruzione dell'Ospedale Maggiore (Cà Granda), una delle prime grandi opere di assistenza pubblica in Europa. La sua impronta risuona ancora oggi tra le mura del Castello Sforzesco.
Brera e la Pinacoteca: Fernanda Wittgens
Prima donna a dirigere un grande museo statale italiano nel 1940, è l'eroina che ha salvato il patrimonio d'arte cittadino. Durante la guerra rischiò la vita per mettere al sicuro le opere di Brera e aiutò diversi perseguitati a fuggire dai nazifascisti, venendo poi arrestata. Riconosciuta Giusta tra le Nazioni, a lei si deve la rinascita di Brera nel dopoguerra.
Il Cimitero Monumentale: Anna Kuliscioff
Tra le prime donne in Italia a laurearsi in Medicina, la "dottora dei poveri" fu una figura chiave della storia dei diritti civili. Fondatrice del Partito Socialista con Filippo Turati, la sua casa in Piazza Duomo fu un celebre salotto politico europeo. Si batté con tenacia per il suffragio femminile e la tutela delle lavoratrici; oggi la sua eredità riposa al Cimitero Monumentale.
Parco Margherita Hack (Giardini Indro Montanelli)
Nel 2022 nei Giardini di Porta Venezia è stata inaugurata la statua bronzea all'astrofisica Margherita Hack, raffigurata mentre osserva le stelle emergendo da un vortice galattico. È la prima scultura su suolo pubblico italiano intitolata a una donna di scienza, nata per celebrare una mente straordinaria e ispirare le nuove generazioni nel campo della ricerca.
CityLife e la Torre Hadid: Zaha Hadid
Lo skyline contemporaneo porta la firma della prima donna ad aggiudicarsi il Pritzker Prize. La sua torre ritorta, "Lo Storto" (177 metri), e le avveniristiche residenze di CityLife hanno ridefinito la forma della Milano del XXI secolo, dimostrando come l'ingegno e la creatività femminile continuino a plasmare il volto internazionale della metropoli.
Triennale Milano e il Design: Gae Aulenti
Una delle piazze più avveniristiche d'Europa porta il nome di Gae Aulenti, architetta e designer di fama mondiale. Dalle iconiche opere di design conservate in Triennale e nei musei milanesi fino ai grandi interventi urbanistici, la sua visione ha segnato l'architettura internazionale, fondendo memoria storica, rigore formale e innovazione.
Casa Manzoni: Giulia Beccaria
Figlia di Cesare Beccaria e madre di Alessandro Manzoni, fu una figura dallo spirito libero e anticonformista. Infranse i rigidismi della società ottocentesca, giocando un ruolo chiave nella formazione intellettuale e sensibilità del figlio. La sua figura incarna l'emancipazione femminile e la vivacità culturale della Milano illuminista.
Il Teatro alla Scala: Carla Fracci
Milano ha un legame viscerale con la leggendaria étoile che ha portato la danza milanese nel mondo. A lei la città ha dedicato persino un tram storico dipinto di bianco, lo stesso mezzo con cui il padre tranviere la accompagnava alla Scala da bambina: un simbolo d'amore unico.
Curiosità
Fino agli anni '50, il celebre blocco di cioccolato fondente da cucina della Zàini si chiamava semplicemente "Block", un nome ideato dal fondatore Luigi Zàini.
Dopo la scomparsa prematura di Luigi nel 1938, la moglie Olga Torri Zàini prese in mano le redini dell'azienda. In un’epoca in cui era rarissimo vedere una donna a capo di un'industria, Olga ricostruì la fabbrica bombardata durante la Seconda Guerra Mondiale e gestì l'azienda circondandosi di personale in gran parte femminile (al punto che la Zàini fu ribattezzata "la fabbrica delle tosan", le ragazze in dialetto milanese).
Nel 1955, quando giunse il momento di passare il testimone ai figli Vittorio e Piero, Olga volle cambiare per sempre il nome del suo prodotto iconico. Decise di ribattezzare il "Block" in Emilia.
Fu lei ad accudire con amore e dedizione i figli di Olga, garantendo alla madre la serenità e il tempo necessari per lavorare a tempo pieno e guidare con successo l'azienda. Inoltre, si narra che Emilia amasse la pasticceria e usasse proprio quel cioccolato per creare dolci per la famiglia.
Il nome sulla confezione nacque così come un ringraziamento ufficiale e affettuoso a una donna invisibile alla storia, ma fondamentale per la vita della famiglia e della fabbrica.
