Cammino dello spirito

Fondata nel 1135 da San Bernardo ed è uno dei primi esempi di architettura gotica in Italia. Immersa nel Parco della Vettabbia, l'abbazia si distingue per la celebre torre campanaria, affettuosamente ribattezzata dai milanesi "Ciribiciaccola". Al suo interno si possono ammirare affreschi di straordinario pregio, tra cui opere di Bernardino Luini e dei fratelli Fiammenghini, e il suggestivo chiostro trecentesco. In questo luogo i monaci invenzioni tecniche agrarie fondamentali come le marcite e la lavorazione del Grana Padano.

Lasciata Chiaravalle, il percorso si addentra nel Parco Agricolo Sud Milano, una vasta area protetta che custodisce la vocazione rurale della pianura padana. Pedalando o camminando lungo strade bianche e piste ciclabili, ci si ritrova circondati da un paesaggio caratterizzato da rogge, fontanili d'acqua risorgiva e campi coltivati. Il territorio è costellato di storiche cascine a corte lombarda, molte delle quali ancora attive nella produzione agricola e nella vendita diretta di prodotti a chilometro zero.

Situata nel comune di Opera, l'Abbazia di Mirasole rappresenta un raro esempio di complesso monastico fortificato. Fondata nel XIII secolo dall'ordine degli Umiliati, la struttura univa la funzione religiosa a quella di centro di produzione agricola e tessile, specializzato nella lavorazione della lana. A differenza delle classiche abbazie cistercensi, Mirasole si presenta con una cinta muraria, una torre d'ingresso e una vasta corte contadina su cui affacciano la chiesa, il chiostro e gli antichi magazzini. Una sosta affascinante per comprendere come la vita contemplativa si intrecciasse con l'organizzazione economica e lavorativa del Medioevo.

Proseguendo verso ovest fino ai confini della Valle del Ticino, si raggiunge Morimondo, borgo adagiato su una dolce vallata che ospita un'imponente abbazia cistercense fondata nel 1134. Costruita interamente in mattoni rossi a vista, l'abbazia colpisce per la maestosità delle sue linee essenziali, tipiche dello stile cistercense che rifiutava le decorazioni sfarzose per favorire la meditazione. La chiesa abbaziale, disposta su più livelli, domina il paesaggio circostante.

Puntando verso sud in direzione del Pavese, l'itinerario tocca Bereguardo, celebre per il suo Castello Visconteo e soprattutto per il caratteristico Ponte di Barche sul fiume Ticino. Realizzato con chiatte in legno collegate tra loro che assecondano il flusso e il livello della corrente, è uno degli ultimi esemplari ancora funzionanti in Italia. Attraversare questo ponte a piedi o sulle due ruote regala una vista spettacolare sulle acque limpide del Ticino e sui boschi igrofili che ne rivestono le sponde, offrendo una sosta paesaggistica di grande suggestione prima di proseguire verso la meta finale.

È un capolavoro assoluto dell'arte trecentesca e rinascimentale commissionato da Gian Galeazzo Visconti. Destinata a diventare il mausoleo della dinastia ducale di Milano, la Certosa lascia incantati per la ricchezza della sua facciata in marmo scolpito, un trionfo di statue, rilievi e intarsi. All'interno si aprono navate solenni, altari preziosi, il Chiostro Piccolo e il maestoso Chiostro Grande con le celle dei monaci certosini. Circondata da un parco storico e da un'atmosfera di quiete solenne, la Certosa rappresenta uno dei vertici del patrimonio artistico italiano.

Per concludere l'itinerario e fare rientro verso la metropoli, si segue la pista ciclabile asfaltata che corre lungo l'alzaia del Naviglio Pavese. Questo percorso dritto e pianeggiante affianca il canale ottocentesco ideato per collegare Milano al Po, offrendo una pedalata fluida e sicura tra chiuse storiche e ponti in pietra. In alternativa, per chi preferisce abbreviare il viaggio, la vicina stazione ferroviaria di Certosa di Pavia consente di caricare la bicicletta e rientrare comodamente in treno nel centro di Milano in soli venti minuti.